Description
n 2009, la carrière de Chris Brown est entachée par un cas de violence conjugale. Il se rend à la police de Los Angeles, le 8 février 2009, et est arrêté pour violence envers une jeune femme, non-identifiée au moment des faits. Brown est remis en liberté après avoir déposé une caution de 50 000 dollars[81]. Plusieurs médias tels que CNN, Los Angeles Times, et MSNBC, disent avoir identifié la victime, Rihanna, petite amie de Brown. L'agression a eu lieu à bord d'une Lamborghini que Brown avait loué quelques jours avant. Une photo publiée par le célèbre magazine à scandale, TMZ, et prise au moment de la déposition de la chanteuse, dévoile le visage tuméfié de Rihanna. La figure de la chanteuse semble méconnaissable et laisse, sans difficulté, présager de la violence des sévices qu'elle a subis. La photo provoque une colossale indignation de portée internationale vis-à-vis du chanteur. L'album à paraître de Chris Brown, Graffiti, deviendra l'album le moins vendu de toute sa carrière.
D'après un extrait contenu dans la déposition de Rihanna, le chanteur se serait énervé après qu'elle l'eut confronté face à une aventure extra-conjugale qu'elle découvrit via un texto provenant du téléphone de Chris Brown. Selon ce témoignage, Chris Brown aurait tenté de la faire sortir du véhicule avant de lui porter de multiples coups de poing. Chris Brown alla même jusque la menacer de la tuer. La chanteuse simula un appel à son assistante et profita de l’arrêt du véhicule pour s'enfuir vers le poste de police le plus proche[82]. Après l'arrestation de Chris Brown, ses contrats publicitaires sont suspendus. Ses chansons ne sont plus jouées à la radio, et sa participation aux Grammy Awards 2009 est remplacée par celle de Justin Timberlake, et Al Green. Brown engage une équipe de gestion de crise, et se prononce pour la première fois depuis l’incident : « Les mots ne peuvent pas exprimer combien je suis désolé et attristé par ce qui est arrivé »[83].